On nous demande souvent si les Chinois fêtent Noël… Noël étant une
célébration d’origine chrétienne, la petite communauté chrétienne chinoise la
fête de manière traditionnelle :
Le sapin illuminé de lanternes en papier fait partie du décor dans les
maisons, le repas de Noël est partagé en famille, des petites enveloppes
rouges (hóng bāo, 红包) contenant de l’argent sont offertes aux ados, les
enfants reçoivent jouets et habits. Dans les grandes villes, des messes de
minuit sont organisées en chinois et en anglais.
Pour la majorité des Chinois (taoïste ou bouddhiste), Noël n’a pas de signification particulière, le 25
décembre n’est d’ailleurs pas un jour de congé officiel. Les jeunes chinois y prennent goût et
profitent de cette période pour se faire de petits cadeaux (souvent une pomme emballée dans
plusieurs couches de papier cadeau) et passer du bon temps entre amis.
Il y a encore quelques années, peu de signes indiquaient la période de Noël. Avec l’arrivée des
grandes marques étrangères dans les allées commerciales des villes chinoises, on a vu l’apparition
de sapins géants, d’illuminations, de pères Noël dans les rues, etc. De plus en plus de petits
restaurants fréquentés par des étrangers proposent même des repas pour le réveillon. Par contre,
dans les villages, les décorations de Noël restent quasi inexistantes. On retrouve de petits sapins de
Noël ou des guirlandes par ci par là, pour marquer l’événement.
